紅 天 女 -7-
そこに立っているのは北島マヤとは別の顔をした女優だった。 舞台開演５分前、誰一人、彼女には話し掛けられなかった。 ガラリと別人のようなオ−ラを放つ彼女に皆が萎縮する。 共演者も、演出家の黒沼も、彼女には何の言葉もかけられなかった。 マヤの心は今、紅天女と一体化していた。 身体中に不思議な感覚を感じる。 自分が自分であって、自分ではない・・・。 そんな感覚だった。 ・・・マヤ・・・。 幕が開き、いよいよ彼女の出番になると、誰もが驚いた。 ただ、舞台に出てきただけなのに広がる威圧感。 天女としての顔と、普通の娘としての顔を持つ・・・それが、マヤの紅天女だった。 月影が演じたのもと、亜弓が演じたのもと、全く違うものだった。 その新鮮さ、斬新さに、誰もがため息をつく。 彼女の演技は話が進むにつれ、輝きを放っていた。 そして、速水は舞台から送られてくるある想いに気づいた。 最初は気のせいだと思っていたが、時折、舞台上の紅天女の視線が自分を捉えているようなのだ。 「あの日、はじめて谷でおまえをみたとき、阿古夜にはすぐにわかったのじゃ」 舞台の中央に立ち、視線を客席に向ける。 その先にあるのは速水だった。 「おまえがおばばのいうもう一つの魂の片割れだと・・・年も姿も身分もなく出会えば互いに惹かれあい、 もう半分の自分を求めてやまぬという・・・名前や過去が何になろう巡りあい、生きてここにいる。 それだけでよいではありせぬか。捨てて下され、名前も過去も、阿古夜だけのものになって 下され・・・のう、おまえさま」 紫の薔薇の人・・・。 これが、私のあなたへの想いです。 あなたが好きです・・・。 「・・・マヤ・・・」 彼女の視線を受け、真澄の体が熱にうつかされたように熱くなる。 まるで、愛の告白を受けたような、そんな気持ちにされた。 真澄にはこれが、舞台なのか、演技なのか、わからなくなっていた。 観客たちの心はマヤの真っ直ぐな告白に誰もが胸を熱くした。 彼女の紅天女には本物の恋が宿っていた。 月影はその想いに気づいた。 マヤの中に激しい恋の想いがある事を・・・。 恋に身を焦がす阿古夜は美しかった・・・。 最初に出てきた時はただの村娘という感じだったが、幕が進む事に、 一真への想いが強くなる毎に美しくなった。 そして、いよいよクライマックス・・・。 記憶を取り戻した一真が梅の木である彼女と対面するシ−ンに移る。 「・・・阿古夜・・・どうして、どうして、おまえが梅の木なのだ・・・」 一真扮する桜小路の表情は演技だとは思えない苦悩が浮かぶ。 それは、マヤへの報われない恋心を反映しているかのように思える。 阿古夜は何も答えず、弱った体で微笑んだ。 ドキッ・・・。 その表情の儚さに、誰もが驚く。 「・・・おまえさまに出会えて、阿古夜は幸せじゃった・・・」 幸福そうな笑みを浮べる。 「・・・おまえさまの腕に抱かれ、おまえさまの瞳に見つめられ・・・阿古夜は幸せじゃった・・・」 また、視線を客席に向ける。 そして、視線は真っ直ぐ速水へと注がれる。 言葉では表現できない想いを伝えるように、じっと、見つめる。 ・・・マヤ・・・。 速水はもういてもたってもいられなかった。 許されるなら、今すぐにでも舞台の上にかけあがって、彼女を抱きしめたかった。 唇を噛みその想いにただ、ただ、耐えている。 「・・・切って下され・・・おまえさま・・・」 両手を広げ、無防備な表情を浮べる。 「・・・切って下され・・・おまえさまの為なら、この命惜しくはない・・・」 その表情は天女の顔と、恋する娘の顔の両方を持っていた。 観客の心は強く、胸を掴まれたような、そんな気持ちにさせられる。 「・・・阿古夜・・・」 観客側を見つめている阿古夜の背中に一真は斧を振り上げた。 誰もが息を呑む。 カラン・・・。 一真の手から斧が落ちた。 「・・・阿古夜・・・わしには切れん・・・おまえを切る事など・・・」 背中から阿古夜をギュッと抱きしめる。 愛しそうに阿古夜を抱きしめる一真は演技だとは思えなかった。 真澄の心に複雑な想いが溢れる。 「・・・この肉の体が朽ち果てようと・・・阿古夜の魂はおまえさまと一緒じゃ・・・、 切って、下され・・・おまえさま・・・のう、おまえさま・・・」 阿古夜の瞳から静かに涙が溢れる。 それは亜弓が演じた阿古夜とは全く別の表情をしていた。 亜弓が演じたのは神女としての色が強かったが、マヤが演じるのは恋に身を燃やす女の姿だった。 そして、時折見せる天女の顔はより神々しさを引き立てた。 「・・・阿古夜の命を貰って下され・・・」 阿古夜はそう言うと、一真が落とした斧を広い、自分の体に振り下ろした。 ゆっくりと崩れ落ちる阿古夜の表情はこの世の物とは思えない程、美しかった。 「・・・阿古夜！！！！！」 一真の悲痛な声が響く。 「・・・おまえさまが・・・好きじゃ・・・もう、離れはせぬ・・・」 遠くなる意識で阿古夜は一真に抱きしめられ、ゆっくりと瞳を閉じた。 幕が閉じても、皆、言葉を失ったように呆然としていた。 そして、自然と瞳に涙がこみあげてくる。 阿古夜の想いが一人、一人に伝わり、胸を熱くさせた。 長い静寂の後には割れる程の歓声と拍手で溢れ返っていた。 マヤ・・・よく演じました・・・。 月影の瞳にも涙が溢れていた。 今、一人の弟子が師を越えた瞬間だった。 「・・・マヤさん・・・」 マヤの舞台を観ていた亜弓は言葉が出てこなかった。 何て激しい想いなの・・・。 何て切ない阿古夜なの・・・。 涙が止まらなかった。 舞台を越えたマヤの紅天女に亜弓は心の底から拍手を贈った。 再び幕が開き、出演者が舞台に現れる。 皆、自分の演技に満ち足りた表情を浮べていた。 ・・・速水さん、私の想い、届きましたか？ 視線を真澄の席に移すと、もうそこには彼の姿はなかった。 速水は人知れず、会場を出ていた。 |